Blankiai pradėjusios pasirodymą ketvirtfinalyje "Steko" ir "MB Legal-Tikrosios saugos" komandos sugebėjo atsitiesti bei iškovojusios dvi pergales iš eilės žengė tarp keturių stipriausių Plasta-Sostinės B lygos klubų. Savo pasirodymą pusfinalyje šios ekipos pradės jau sekmadienį, tad pats metas apžvelgti jų kelią tikslo link bei pabandyti atspėti, kuriai atiteks bilietas į svarbiausią sezono dvikovą.
"Stekas" - "MB Legal-Tikroji sauga"
Taip jau išėjo, kad abi komandos (kaip ir antrojo pusfinalio dalyviai) reguliariajame sezone varžėsi B grupėje, tad jau spėjo artimiau susipažinti viena su kita.
Pirmajame varžybų etape geriau sekėsi "Steko" komandai, kuri tapo grupės nugalėtoja. Tuo tarpu vos viena pergale mažiau iškovoję "advokatai" liko treti ir kovą dėl vietos elite pradėjo nuo aštuntfinalio etapo.
Atkrintamąsias "MB Legal-Tikroji" sauga kolektyvas pradėjo labai neužtikrintai - nors pirmojoje aštuntfinalio dvikovoje buvo pasiekta solidi pergalė, tačiau pranašumas buvo įgytas tik antroje susitikimo dalyje. Maža to, antrojoje akistatoje "advokatai" sugebėjo taip atsipalaiduoti, jog patyrė nesėkmę ir tik dėka geresnio taškų santykio žengė į kitą varžybų etapą.
Kaip jau rašėme kiek aukščiau, ketvirtfinalį abu klubai pradėjo pralaimėjimais, tačiau vėliau - ištaisė savo klaidas bei pasiekę dvi pergales paeiliui užsitikrino bilietus į pusfinalį.
O kas kolektyvų laukia šiame etape? Visų pirma, gerai pažįstamas varžovas. Reguliariajame sezone abi ekipos pasidalino po pergalę. Rudenį vykusią akistatą triuškinama persvara rezultatu 96:58 laimėjo svečiuose žaidusi "Steko" komanda, tačiau vasarį vykusioje dvikovoje rezultatu 82:76 jau triumfavo išvykoje žaidusi "advokatų" komanda.
Atspėti, kas žengs toliau yra ganėtinai sunku dėl kelių priežasčių. Visų pirma, abi komandos demonstruoja ganėtinai skirtingo stiliaus krepšinį - "MB Legal-Tikroji sauga" vyrai mėgsta pozicinį krepšinį, vadovaujasi galva ir nuolat bando primesti varžovams sau naudingą žaidimo stilių. Tuo tarpu "Steko" ekipa žaidžia greitai, o pergalių jai siekti padeda solidus įžaidėjas (Laimonas Brazauskas) ir gausus snaiperių būrys.
Sezono viduryje darytoje apžvalgoje minėjau, jog daugiau šansų žaisti finale turi "MB Legal-Tikroji sauga" kolektyvas ir šios minties neatsisakau. Nors žiūrint iš pirmo žvilgsnio "Stekas" turi daugiau privalumų, tačiau "advokatų" patirtis daro savo. Vien ką pasako faktas, jog ši komanda jau ne kartą ir ne du buvo atsidūrusi beviltiškoje padėtyje, tačiau vis tiek sugebėdavo iš jos išsisukti. Be to, ketvirtfinalio serijoje vicečempionai vertėsi vos su vienu įžaidėju, tačiau tai nesutrukdė jiems eliminuoti grėsmingą sudėtį turinčios "Vilniaus ugniagesių" komandos.
O štai ką kalba abiejų ekipų vadovai:
"Steko" komandos idėjinis vadas Gytis Šukys teigė, jog laimės tie, kas bus geriau pasiruošę taktiškai: "Mūsų pusfinalio varžovė "MB Legal-Tikroji sauga" komanda - sudaryta buvusių profesionalų pagrindu, todėl varžovai ne tik puikiai supranta krepšinį, tačiau ir yra fiziškai galingai sudėta ekipa. Sezono metu pasidalinome po pergalę ir galbūt kažkiek vieni kitus pažįstame, todėl didelių staigmenų nesitikime, o iš kitos pusės - pusfinalyje jų ir negali būti, nes likę tik stipriausi varžovai. Abi komandos demonstruoja pakankamai kokybišką ir technišką žaidimą, todėl, mano nuomone, serijos baigčiai daug įtakos turės taktinė kova ir trenerių sprendimai".
"MB Legal-Tikroji sauga" ekipos vadovas Mindaugas Badaras gyrė varžovus, tačiau nenuvertino savo komandos galimybių: "Su "Steko" komanda šiame sezone jau esame žaidę, todėl žinome tiek stipriąsias, tiek silpnąsias jų puses. Nemanau, kad pusfinalyje jie pateiks kažką naujo, tad mūsų svarbiausia užduotis - susitvarkyti su jų lyderiais. Beveik kiekvieną sezoną optimalią formą įgyjame pavasarį, kuomet pradedame aktyviau sportuoti ir pagauname žaidimo ritmą. Belieka tikėtis, kad pusfinalio serijoje visi krepšininkai bus sveiki ir mes galėsime mesti rimtą iššūkį varžovų ekipai".
Prognozė: "Stekas" 49%-51% "MB Legal-Tikroji sauga"