Jau šiandien (04.25) startuoja Plasta-Sostinės C lygos aštuntfinalių etapas, kuriame šešiolkika geriausių lygos ekipų iki dviejų pergalių serijose kovos dėl vietos tarp aštuonių stipriausių. Tradiciškai, prieš serijų pradžią - kiekvienos poros apžvalga ir prognozė.

"Tirola" - "Penktukas"

Staigmeną atkrintamųjų starte pateikęs "Penktukas" tapo vienintele ekipa visoje C lygoje, sugebėjusi geriausiųjų šešioliktuką pasiekti reguliariajame sezone nežaidę pirmame divizione. Dabar gausiausios miesto lygos debiutantai sieks dar vienos sensacijos, juolab, kad tą padaryti turi ne mažesnes galimybes, nes "Tirola" nėra ženkliai stipresnė komanda, už "VLI Timber", tad serija nusimato tikrai įdomi.

Geriausią rezultatą klubo istorijoje pakartoję "Tirolos" krepšininkai su "Penktuku" susitikę dar nėra, todėl tarpusavio dvikovų  istorija prasidės tik šį vakarą, tačiau galingą puolimą demonstruojantys šeimininkai turi būti budrūs - "Penktukas" gynyboje ir dar kartą dirbs maksimaliai susikoncentravęs ir tikėtis lengvų taškų šioje kovoje yra naivu. Todėl akivaizdu, kad gynyba bus svarbiausias elementas, kuris ir nulems, kas žengs dar vieną žingsnį į priekį.

Prieš seriją kalbintas "Tirolos" ekipos vadovas T.Burtilius lengvo pasivaikščiojimo nesitikėjo: "Labai sudėtinga kažką prognozuoti, nes visiškai nepažįstame priešininkų, niekada su jais nesame susitikę, jų rungtynių nestebėjome. Tad teks pasikliauti skaičiais iš jų rungtynių protokolų. O skaičiai pakankamai iškalbingi, žvelgiant į statistiką, jie pasižymi labai kieta ir kibia gynybą, į savo krepšį praleidžia labai mažai taškų ir tikriausiai yra viena geriausiai besiginančių lygos ekipų. Šis faktorius sąlygojo, kad jie praktiškai be kluptelėjimų žaidė antrame etape, pakankamai pajėgioje H grupėje, bei atkrintamosiose išspyrė pajėgią "VLI Timber" ekipą. Kiekvienoje pozicijoje jie turi pajėgių žaidėjų, tad šioje serijoje tikimės labai sudėtingos ir atkaklios kovos." 

Lyderiai. "Tirola" šiame sezone remiasi geru startinio penketo krepšininkų žaidimu. Kaip ir visiem priešininkams, taip ir "Penktukui", daugiausia nemalonumų pridaryti turėtų iš visų distancijų labai tiksliai atakuojantis Žilvinas Aleksandravičius  (21,6 tšk., 55% dvit., 44% trit.). Po krepšiu "Tirolos" ekipoje sėkmingiausiai rungtyniauja Linas Šyvis (19 tšk., 11,9 atk.kam.) kuris ekipoje renka ir daugiausiai naudingumo balų (23,6), dar 3 krepšininkai pasižymi rinkdami po 11 taškų per rungtynes, o Denisas Oliferas  yra pirmas lygoje, pagal rezultatyvius perdavimus (8,1). 

Tuo tarpu "Penktukas" per dvikovą renka po 58,9 taško, ir natūralu, kad rezultatyviausių žaidėjų sąraše įspūdingų skaičių nepamatysime, tačiau gynybą pirmu prioritetu naudojantys krepšininkai turi keletą rimtų ginklų ir puolime. Visų pirma, dėmesį reikia atkreipti į Laisvidą Paknį (15,6  tšk.) kuris jau yra realizavęs 49 tolimus metimus sezone. bei priekinės linijos ašį Tadą Kalasauską (10,7 tšk., 10,6 atk.kam.).

Pasiekusi daugiau nei tikėjosi "Penktuko" ekipa  yra visiškai atsipalaidavusi ir nejaučia jokios įtampos, todėl aštuntfinalyje tiesiog demonstruos viską, ką moka geriausiai. Tuo tarpu "Tirola" be abejo, turi daugiau ginklų, ir nuo to, ar sugebės įveikti varžovų gynybą, ir priklausys, kiek ilga (ir sėkminga) ši serija bus.

Prognozė: "Tirola" 2-1 "Penktukas"

"Nuts" - "Duonpelnys Basket"

Šioje serijoje susitinka dvi komandos, kurios pirmame etape buvo laikomos favoritais ir kurios savo vardą pateisino serijas laimėdamos 2-0, nors priešininkai ir nebuvo silpni bei žadėjo atkaklią kovą. Tarpusavyje klubai rungtyniavę C lygos sezonuose nėra, todėl bus labai įdomu stebėti, kaip skirtingu stiliumi žaidžiančios ekipos kovos viena prieš kitą.

Verta pažymėti, kad "Nuts" ekipa puikiai rungtyniauja namuose, ir prasidėjus lemiamoms kovoms gali pasigirti dvejomis puikiomis naujienomis - ekipa į rungtynes ne tik surenka praktiškai visą sudėti, bet kiekvienose rungtynėse prie savo įprastinių lyderių vis randa naujų, maloniai nustebinančių žaidėjų - "X faktorių". "Duonpelnys Basket" tuo tarpu, priešingai - ir toliau į rungtynes renkasi 5-7, tačiau didelis krūvis bent jau kol kas nekiša kojos puikiai vienas kitą suprantantiems žaidėjams.

Lyderiai. Ambicingąją "Nuts" komandą į priekį veda Jono Mikelkevičiaus  (22,3 tšk., 13,1 atk.kam. 32,8 naud.bal.) ir Tomo Černeckio (18,2 tšk., 8,6 atk.kam., 3,7 rez.perd.) tandemas, kurio sulaikyti iki šiol nepavyko niekam, o Jonas - labai realus pretendentas ir į naudingiausio C lygos sezono žaidėjo laurus. Kita vertus "Duonpelnio Basket" ekipai koncentruotis tik į šiuos du vyrukus gali būti pražūtinga, nes ekipoje yra dar 4-5 žaidėjai, kurie išskirtiniais vidurkiais nepasižymi, bet gali įmesti vieną vakarą ir 30 taškų, kaip tai paskutinėje dvikovoje padarė Vladas Tamašauskas. 

Tuo tarpu "Duonpelnio Basket" ekipa lyderių pasirinkime nustebinti neturėtų: Marius Kupetys (16,7 tšk., 23,1 naud.bal.), Mindaugas Nižauskas (13,8 tšk., 10,9 atk.kam.), Žydrūnas Baliūnas (14,1 tšk.), Tomas Šilingis (12,2 tšk.) ir Andrius Pieslikas  (9,2 tšk., 5,8 rez.perd., 3,6 per.lam.) kartu su Juliumi Kuliešiumi (11,8 tšk.) yra iš esmės vieninteliai žmonės, kurie atvyksta į rungtynes ir kelią pavojų priešininkams.

Ilgesnis atsarginių žaidėjų suolelis ir savo aikštės pranašumas turėtų į kitą etapą padėti žengti "Nuts" ekipai, tačiau anksčiau laiko nurašyti "Duonpelnys Basket" vyrų tikrai nederėtų, nes per pastaruosius kelis sezonus jie jau ne kartą įrodė, jog gali kovoti su bet kuria ekipa.

Prognozė: "Nuts" 2-1 "Duonpelnys Basket"  

"LHV bankas" - "Kumštis"

Šioje serijoje rungtyniaus komandos, kurios viena kitą jau pažįsta iš kovų dar šiame sezone. Grupės rungtynėse "LHV Bankas" du kartus nugalėjo varžovus, bendru 31 taško skirtumu, tačiau reikia nepamiršti, kad abejose dvikovose, po dviejų kėlinių pirmavo "Kumštis", ir tik labai prastas žaidimas antroje mačo dalyje abu kartus sudaužė ekipos viltis iškovoti pergales.

Galima net neabejoti, jog "Kumštis" tikrai sieks revanšo už nesėkmės reguliariajame sezone, o galingai rungtynių pabaigas, panašu, ši ekipa žaisti jau išmoko: šešioliktfinalio serijoje su "JSK Gulbinais" spurtas 18:0 pirmų rungtynių pabaigoje lėmė pirmą pergalę, kuris, kaip vėliau pripažino patys "Gulbinai" - buvo lemtingas serijos kovose.

Verta pažymėti, jog šiuo metu "LHV bankas" yra iškovojęs aštuonias pergales iš eilės, o paskutinės dvi šešioliktfinalio etape buvo daugiau nei įtikinamos.

Ekipos vadovas M.Kulvinskas tradiciškai prieš rungtynes nedaugžodžiavo ir davė trumpą komentarą apie artėjančią seriją: "Mes nenuvertiname jokio varžovo. Ruošiamės kovai."

Lyderiai. Patyrusį branduolį turinti "LHV banko" ekipa yra mačiusi tiek šilto, tiek šalto. Pastaruoju metu puikią formą demonstruoja aukštaūgis Benas Steponėnas (15,3 tšk., 8,1 atk.kam.) bei kartu su juo priekinės linijos tandemą sudarantis Tadas Markilevičius (14,2 tšk., 7,3 atk.kam.), Aurimas Kvietkauskas (14 tšk., 7,7 atk.kam., 20,5 naud.bal.) yra naudingiausias ekipos žaidėjas, kuris gali užimti bent keturias pozicijas aikštelėje. Be to, Mantas Radvilas  (15,7 tšk.) serijoje su "KSP" nerungtyniavo, o Giedrius Pikturna  (1,5 tšk., 0/8 trit.) rungtyniavo silpnai, tačiau šių dviejų gynėjų indėlio su "Kumščiu" reikės.

Savo ruožtu "Kumštis" taip pat turi stabilų ir gerai rungtyniaujantį branduolį - Broliai Mikailos (Giedrius - 20,1 tšk., 10.2 atk.kam ir 25,2 naud.bal., Darius - 15 tšk., 3,7 rez.perd.), Ernestas Abmorševas (18,2 tšk., 10,3 atk.kam., 23,9 naud.bal.) ir Darius Mockevičius (12,9 tšk.) yra pagrindinis ketvertas, kuris puikiai pažįsta vienas kitą bei paprastai pridaro begales nemolonumų varžovams.

Panašu, jog "bankininkai" yra pagavę ritmą, pagerinę gynybą ir pasiekę puikią pergalių seriją. Tačiau "Kumštis" yra tikrai stipresnė ekipa, nei "BC KSP", ir "sausos" serijos tikriausiai ir šioje poroje nebus.

Prognozė: "LHV bankas" 2-1 "Kumštis" 

"Dussmann" - "Kiementas" 

Dar viena aštuntfinalio serija, kurioje susitinka ekipos, jau rungtyniavusios tarpusavyje šiame sezone. "Dussmann" ir "Kiemento" keliai buvo susikirtę reguliariojo sezono metu, ir tuomet "Dussmann" pavyko sustabdyti "Kiemento" puolimą bei iškovoti pergales abu kartus. 

Atkrintamosiose kovose ekipos didelių problemų iki šiol neturėjo - "Dussmann" abu kartus užtikrintai susitvarkė su "Širvėna", tuo tarpu du etapus žaidę "Kiemento" atstovai įgijo puikų pagreitį puolime, ir rinkdami net po 97 taškus per rungtynes nušlavė tiek "Žalių", tiek VKM ekipas. 

Vis dėlto ekipų lygis atrodo gan skirtingas, ir kur kas geriau subalansuotas "apsaugininkų" kolektyvas atrodo kur kas pajėgesnė ekipa už savo varžovus, kurie puikiai atakuoja iš tolimesnių distancijų, tačiau panašu, kad gali turėti labai daug nemalonumų po krepšiu.

Apie tą šnekėjo ir "Dussmann" ekipos vadovas V.Ostrauskas: "Svarbu, kad priešininkas yra žinomas. Komanda, galima sakyti, varoma penkių žaidėjų, o kai jie vienu metu yra aikštelėje, jie tampa pavojingais vien dėlto, kad bet kuris gali iššauti. Bet jie turi trumpą suoliuką, o mes, tikiuosi, turėsime didesnę rotaciją ir galėsime palaikyti didesnį tempą visų rungtynių metu. Jiems greitas žaidimas yra palankus, bet 40 min. jie netempia. Stengsimės išnaudoti mūsų priekinę liniją, kuri žymiai stipresnė nei varžovų. Išvykoje viskas priklausys nuo to, kaip susirinksime. Penktadienio vakaras visuomet būna komplikuotas, bet jeigu būsime užsivedę kaip praėjusiame etape, manau jie mūsų nesustabdys", - sakė vienais lygos favoritais laikomos ekipos vadovas.

Lyderiai. Šios serijos favorite laikoma "Dussmann" ekipa savo gretose turi naudingiausią C lygos krepšininką Janą Jurgo renkantį net po 33,8 naudingumo balo per rungtynes (26,8 tšk., 11,1 atk.kam.). Vis dėlto koncentruotis vien į jį nėra protinga, nes puikiai sukomplektuota "apsaugininkų" ekipa turi resursų kiekvienoje pozicijoje ir tapti lyderių kiekvieną dieną gali dar 4-5 žaidėjai, iš kurių tikrai išskirti vertą Povilą Kaminską (15,8 tšk., 11,8 atk.kam., 3,9 rez.perd.) bei Aurimą Špiliauską (13,9 tšk.).

Tuo tarpu "Kiementas" verčiasi penkių žaidėjų meistriškumu, bei labai ribotomis galimybės nuo atsarginių žaidėjų suolo: Šarūnas Putna (19,6 tšk., 19,4 atk.kam., 4,8 rez.perd.) yra rezultatyviausias ir naudingiausias, Justinas Sakalauskas prideda 14,9 taško, beveik po 14 renka Andrius Putna ir Darius Bušmič, 10,9 - Audrius Drublionis (9,8 atk.kam.).

Dvikova Giedraičiuose kelia daugiausia klausimų, nes abejonių, kad savo aikštelėje serijos favoritai laimės, beveik nėra. Tačiau mažytėje "Kiemento" arenoje jau viešėję "Dussmann" vargu ar norės tęsti seriją iki trijų rungtynių, todėl labai realu, kad viskas išsispręs greičiausiu būdu.

Prognozė: "Dussmann" 2-0 "Kiementas"