Iš Plasta-Sostinės A lygos atkrintamųjų traukinio išstumti "VTDK-SLK Patriotai" (7/13) ketvirtadienio vakarą bandė susigrąžinti prarastas pozicijas. Šįkart jų kelyje stojo šeštoje vietoje žygiuojantys "LEU-Šviesa" (10/10) studentai.
Nors rungtynių taškų sąskaitą tritaškiu metimu atidarė Ernestas Leipus, svečiuose žaidę "patriotai" netrukus šovė į priekį ir pranašumą, nors ir menką, išlaikė iki pat pirmo ketvirčio pabaigos (30:24). Antrajame svečiai bandė nutolti (38:32), o prieš paskutinę ataką jie pirmavo 9 taškais, bet čia pat tritaškį smeigė Paulius Kamarauskas – 54:48.
Trenerio pastabų išklausę LEU studentai po pertraukos ant parketo žengė su daug didesne energija ir iškart išsiveržė į priekį, o sužaidus trisdešimt minučių švieslentėje degė lygūs skaičiai (69:69).
Lemiame ketvirtyje svarstykles nuolat svyravo tiek vienos, tiek kitos komandos naudai. Todėl nieko keisto, kad viskas sprendėsi paskutinėmis mačo sekundėmis.
Likus žaisti 12 sekundžių rezultatas buvo lygus, o kamuolys priklausė LEU ekipai – po minutės pertraukėlės ant parketo žengę studentai suorganizavo sėkmingą ataką, kurios smaigalyje atsidūrė ir susitikimo didvyriu tapo dvitaškį įmetęs Gediminas Povilauskas – 88:86.
Nugalėtojų komandos treneris Egidijus Ženevičius buvo patenkintas: "Žinojome dvikovos svarbą ir vertę, todėl kovėmės iš visų jėgų. Aišku, pabaigą susitikimo paleidom, nes nepaisant gero puolimo viso susitikimo metu prastoka gynyba buvo. Kuomet likus kelioms sekundėms varžovai išlygino rezultatą, galvojau, kad paleisime rungtynes, laimei po minutinės pertraukėlės vyrai surengė pavyzdinę ataką ir išplėšė pergalę".
"Nuostabus jausmas pasiekti tikslą kurio link ėjai tris metus. Tad nenuostabu, jog po rungtynių rūbinėje buvo ypatinga nuotaika. Dabar jau nesvarbu su kuo žaisime ketvirtfinalyje, nes mūsų neslėgs jokia įtampa, be to vyrai turėtų žaisti vedini gerų emocijų", - nekantriai atkrintamųjų varžybų kovų laukė "LEU-Šviesa" komandos treneris E.Ženevičius.
Tuo tarpu "VTDK-SLK Patriotų" atstovas spaudai Deividas Aukštuolis apgailestavo dėl itin nesėkmingos susitikimo pabaigos: "Skaudus pralaimėjimas. Pagrindinio laiko pabaigoje padarėme milžinišką darbą ir išlyginome rezultatą, tačiau lemiamoje atakoje varžovų "centras" G.Povilauskas gavo auksinį perdavimą bei įmetė pergalingą metimą".
"Mes kontroliavom pirmą rungtynių pusę, o antrojoje - žaidimas išsilygino, tad viskas vyko taškas į tašką. Dvikova buvo pakankamai graži: geras tiek varžovų, tiek mūsų pataikymas, netrūko intrigos, tik gaila, kad viskas sprendėsi paskutinės atakos metu. Nepasisekė".
"Jau kelintą kartą šį sezoną mums taip nutinka, kuomet paskutinėmis sekundėmis prasileidžiam svarbų metimą. Galbūt, kai rudenį patys tokias kelias pergales ištraukėm, tai dabar Fortūna mus baudžia ir atsisuka kitiems. Labai susikomplikavome padėtį, bet rankų nenuleidžiam ir kol bus bent minimalus šansas žengti tarp aštuonių stipriausių miesto ekipų, tol tikrai kovosime", - rankų nuleisti neketino "VTDK-SLK Patriotų" atstovas spaudai D.Aukštuolis.
Iš viso aukštaūgis pelnė 15 taškų ir atkovojo 13 kamuolių. Tiek pat taškų surinko ir Algirdas Palaima, o rezultatyviausias su 26 taškais buvo Justinas Gečas.
"VTDK-SLK Patriotų" ekipą į priekį tempė lyderių trijulė – Marius Tenikaitis (27 tšk.), Deividas Aukštuolis (22 tšk.) ir Arūnas Pranevičius (19 tšk. ir 10 atk. kam.).