Antradienio vakarą vyko vienintelės stipriausios miesto lygos rungtynės, kuriose savo aikštėje žaidusi "Š.Marčiulionio KA-YIT" komanda egzaminavo "Sąlyčio-Litenos" vyrus. Norint prasimušti į atkrintamąsias varžybas jaunimui reikėjo pergalės mažiausiai aštuonių taškų skirtumu. Nors tašką "marčiulioniukai" galiausiai iškovojo, tačiau iki pagrindinio tikslo jiems pritrūko vieno taiklaus metimo.
(Ne)pasisekusi rungtynių pabaiga
Rungtynių scenarijus "Š.Marčiulionio KA-YIT" (7-13) klostėsi kone identiškai, kaip pirmadienio akistatoje su "Oro navigacijos" komanda. Pirmajame kėlinuke vėl vyko dviejų lygių varžovų dvikova. Viskas apsivertė aukštyn kojom po trumpos pertraukėlės. Svečiuose žaidę "Sąlyčio-Litenos" (8-11) atstovai ėmė geriau išnaudoti savo aukštus žmones, žaisti kiečiai ir per keletą minučių įgijo solidų keturiolikos taškų pranašumą (45:31).
Visgi tai nė kiek nesutrikdė jaunų, tačiau jau šilto ir šalto mačiusių aikštės šeimininkų. Tomo Purlio treniruojami "marčiulioniukai" sugebėjo pakilti iš nokdauno, pradėjo žaisti greičiau ir jau dvikovos pusiaukelėje aptirpdė turėtą deficitą iki dešimties taškų (40:50).
Didžiosios pertraukos metu atgavę jėgas "Š.Marčiulionio KA-YIT" atstovai tęsė savo šturmą ir jų pastangos greit davė vaisių. Likus dviems minutėms iki trečiojo ketvirčio pabaigos jaunimas sugebėjo persverti rezultatą (59:57). Lemiamo kėlinuko pradžioje "Sąlyčio-Litenos" komanda dar bandė kibti varžovams į atlapus, tačiau kovingieji aikštės šeimininkai nemažino apsukų bei sulig kiekviena minute vis labiau didino savo pranašumą.
Tiesa tam, kad rungtynės būtų idealios aikštės šeimininkams reikėjo pergalės bent aštuonių taškų skirtumu. Likus dvidešimčiai sekundžių iki pagrindinio laiko pabaigos "marčiulioniukai" dar pirmavo 90:80 ir atrodė, jog užduotis - ranka pasiekiama. Tačiau tuomet svečių lyderis Andrius Fiodorovas surengė reidą varžovų krepšio link, pelnė du taškus bei dar sugebėjo išprovokuoti pražangą. Vienintelis baudos metimas buvo taiklus, o per likusį laiką aikštės šeimininkai nesugebėjo suregzti rezultatyvios atakos. Nuaidėjusi finalinė sirena paskelbė "Š.Marčiulionio KA-YIT" ekipos pergalę rezultatu 90:83, tačiau aikštę su platesnėmis šypsenomis veiduose paliko svečių komandos krepšininkai.
Nugalėtojų komandos treneris Tomas Purlys neatrodė nusiminęs: "Džiaugiuosi savo auklėtiniais, kurie pasiekė trečią pergalę, per tris dienas įveikdami tikrai stiprius varžovus. Šiandien varžovai turėjo gerą priekinę liniją, prieš kurią mes nieko negalėjome pastatyti. Tačiau vyrų kovingumas, noras laimėti ir komandinis darbas galiausiai padarė savo. Po didžiosios pertraukos vėl panaudojome spaudimą, žaidėme greitai ir galiausiai pasiekėme pergalę", - džiaugėsi T.Purlys.
"Apmaudu, jog nepavyko varžovų įveikti aštuonių taškų skirtumu. Mūsų bendras santykis yra geresnis, tad turėtumėm tikrai realias galimybes patekti į atkrintamąsias. Kita vertus, neliūdėsime, jei į aštuntuką neprasimušime. Užėmė aštuntąją poziciją ketvirtfinalyje gautumėm VGTU ir tikrai pralaimėtumėm seriją. Be to, balandžio pradžioje žaisime MKL finalo ketverto turnyre, o gegužės viduryje - Eurolygos jaunimo turnyre Londone. Rungtynių mums tikrai netrūks, tad viską įvertinus belieka pasidžiaugti tuo, jog šiandien iškovojome pergalę", - optimistiškai į esamą situaciją žvelgė "Š.Marčiulionio KA-YIT" treneris T.Purlys.
Nugalėtojų komandą į pergalę vedė Augustas Šuliauskas, pelnęs 19 taškų, Lukas Ganas pridėjo 17, o Deividas Kumelis ir Deividas Pogužinskas į savo sąskaitas įsirašė po 14 taškų.
"Sąlyčio-Litenos" ekipoje išsiskyrė nesulaikomasis A.Fiodorovas įmetęs 33 sugriebęs 11 atšokusių kamuolių ir surinkęs net 41 naudingumo balą, jam neblogai talkino dvigubą dublį atlikęs Tomas Budreika (16 tšk. ir 10 atk.kam.).