Dvidešimties taškų pranašumą pirmojoje aštuntfinalio akistatoje sukaupusi "SK Oaks-Magnum veterinarijos" komanda per anksti patikėjo, jog turi bilietą į kitą etapą ir vos nebuvo už tai nubausta kovingųjų "Teltonikos" vyrų.
Prieš savaitę "ąžuolų" klubas parodė visą savo potencialą ir dvikovoje savo aikštėje be didesnio vargo įveikė varžovus. Visgi pirmadienio vakarą viskas buvo atvirkščiai, savo aikštėje žaidusi "Teltonikos" ekipa parodė visiškai kitokį savo veidą.
Svečiai geriau pradėjo rungtynes, o sužaidus minutę pirmavo rezultatu 5:1. Tačiau tuomet aikštės šeimininkai paklaidino varžovus savo gynybos labirinte ir beveik keturias minutes išlaikiusį savo krepšį "sausą" išsiveržė į priekį (7:5). O va tada ir prasidėjo.
Pamatę, kad "SK Oaks-Magnum veterinarijos" krepšininkai atrodo blankiai visuose žaidimo aspektuose "Teltonikos" krepšininkai atsiskleidė visu gražumu ir pirmojo kėlinuko pabaigoje jau turėjo aštuonių taškų pranašumą (20:12).
Maža to, puikiai išnaudodami savo priekinės linijos krepšininkus bei veržlųjį Ridą Pulkauninką aikštės šeimininkai tęsė varžovų krepšio šturmą ir antrojo kėlinuko viduryje įgijo... 18 taškų pranašumą (32:14)!
Prie sienos priremti "ąžuolai" paėmė minutinę pertraukėlę, po kurios ėmė žaisti kiečiau, pataikė keletą svarbių tolimų metimų ir laimėję atkarpą rezultatu 11:1 dvikovos pusiaukelėje galėjo lengviau atsikvėpti (25:33).
Tačiau tai toli gražu dar nebuvo pabaiga. Patikėję, jog gali pasiekti užsibrėžtą tikslą "Teltonikos" vyrai pakiliai pradėjo trečiąjį kėlinuką bei be skrupulų ištaršę "kiaurą" varžovų gynybą po trisdešimties minučių kovos pirmavo 59:37, kas jau reiškė dviejų taškų persvarą aštuntfinalio serijoje.
Panašu, jog toks varžovų akibrokštas galutinai pažadino svečių krepšininkus. Lemiamame ketvirtyje "SK Oaks-Magnum veterinarijos" komanda žaidė lyg iš natų. Taip, kaip norėjo jos treneris, taip kaip norėjo matyti gerbėjai, taip, kaip reikia svajojant apie didesnes pergales. Visa tai padėjo apkarpyti turėtą deficitą iki reikiamos ribos.
Atsidūrę nepalankioje situacijoje "Teltonikos" vyrai nenuelido rankų ir išlaikė intrigą iki pat finalinio teisėjo švilpuko. Likus žaisti 10 sekundžių svečių gynėjas Aurimas Butkus stojo mesti dviejų baudos metimų, pataikė vieną ir apkarpė turėtą deficitą iki 17 taškų (58:75).
Greitą ataką surengę aikštės šeimininkai beregint atsidūrė prie varžovų krepšio, o likus 3 sekundėms Mantas Vanagas metė sudėtingą tritaškį. Tačiau jis skriejo pro šalį taip pakeldamas visą svečių suolelį džiaugsmo šokiui. Galutinis rezultatas - 75:58 "Teltonikos" naudai visgi susumavus dviejų rungtynių rezultatus kelialapis į ketvirtfinalį atiteko "SK Oaks-Magnum veterinarijos" ekipai.
Nugalėtojų komandos treneris Mykolas Mankevičius apgailestavo dėl netinkamos varžybų sistemos: "Šios dienos rungtynės - puikus pavyzdys kaip sutriuškinus varžovus galima baigti sezoną. Negaliu sakyti, kad man apmaudu. Ne, sezonas buvo tikrai gerai ir aš labai džiaugiuosi, kad šiemet žaidėme aukštesniame lygyje. Tiesiog aštuntfinalio sistema nėra teisinga, nes nemanau, jog į tolimesnį etapą pateko stipresnė ekipa. Jei būtų žaidžiamos trečiosios serijos rungtynės, jog veikiausiai vyktų taškas į tašką ir taptų tikra puošmena".
"Kalbant apie pačias rungtynes - šįkart žaidimas visiškai kitoks buvo. Žaidėme savo salėje, kuri yra platesnė, todėl galėjome panaudoti platesnį puolimo arsenalą. Žinojom kaip reikia žaisti prieš varžovus, puikiai sugaudėme jų gynėjus todėl ir pasiekėme norimą rezultatą. Smagu, kad teisėjai puikiai atliko savo darbą, neleido muštis, valdė rungtynes. Pirmojoje akistatoje varžovai sužaidė aukščiau savo galimybių, šiandien - jie žaidė taip, kaip tikėjomės. Likus žaisti dešimt minučių turėjome reikiamą persvarą, tačiau susitikimo pabaigoje pritrūko jėgų ir šalto proto", - savo nuomonę apie rungtynes išdėstė "Teltonikos" treneris M.Mankevičius.
"SK Oaks-Magnum veterinarijos" strategas Mindaugas Lapėnas buvo itin piktas: "Po pirmos gerai sužaistos dvikovos mūsų jaunimas pagalvojo, kad viskas baigta. Vakar gavosi visiškas šnipštas ir jei ne mūsų Regimantas Šaulys ir Tomas Šiškevičius, šiandien kalbėtume apie pasibaigusį sezoną".
"Pagirtinai kovojo tik šie priekinės linijos žaidėjai, kitiem niekas nepaėjo, nes motyvacija ir nusiteikimas buvo nesuvokiamai silpnas. Likimas mus pamylėjo ir turime dėkoti Fortūnai. Atsistojus aikšte galėjo įkristi dar keli tolimi metimai ir viskas būtų buvę baigta".
"Analizuoti mačą yra beprasmiška iš mūsų pusės. Jei ateini kaip žemę pardavęs ar jau laimėjęs darai sau meškos apslaugą. Jei dar varžovas įdeda pastangų gynyboje ir neįkrenta pirmas metimas gali pamiršti apie sėkmingas rungtynes. Vien ką sako 16 neatkovotų kamuolių po savo krepšiu ir apgailėtinas 18% tritaškių taiklumas. O juk tai - vienas pagrindinių mūsų ginklų".
"Nežinau. Išsimušėm visai iš ritmo todėl viskas pradėjo byrėti ir aš realiai nebevaldžiau komandos. Imi minute, sakai viena, įeina į aikštę, daro kita, improvizuoja. Dar kartą pasikartosiu, gerai kad mus ištraukė iš to pragaro "Dėdė" (R.Šaulys,- red.past.) ir Fortūna".
"Sveikinu "Teltoniką" su gerom rungtynėm, pastangos buvo įdėtos maksimalios, bet toliau eina tik vienas. Ne karo metas, bus tų pergalių", - varžovams komplimentus dalino ir savotiškai guodė "SK Oaks-Magnum veterinarijos" strategas M.Lapėnas.
"Teltonika": Tadas Mankevičius (13 atk.kam., 33 naud.balai) 21, Ridas Pulkauninkas 18, M.Vanagas 11.
"SK Oaks-Magnum veterinarija": Regimantas Šaulys 16, Karolis Bakanauskas (-3 naud.balai) 10.
Ketvirtfinalyje "ąžuolų" klubo laukia ne ką prastesnis varžovas, tai - B grupės nugalėtoja tapusi "Steko" ekipa.