Po pirmųjų ketvirtfinalio rungtynių "Leidyklos Šiaurės Lietuva" strategas Gintaras Šavela teigė, jog laimėtas mūšis, bet ne karas bei atsakomojoje dvikovoje tikėjosi žymiai sunkesnės kovos. Ir neklydo. Savo aikštėje žaidę MRU studentai reabilitavosi ir parodę visiškai kitokį savo veidą vos nesukūrė sensacijos.

Dramatiška rungtynių atomazga

Rungtynių pradžioje atrodė, jog "Leidyklos Šiaurės Lietuva" atstovai iškovos dar vieną lengvą pergalę. Svečiai žaidė be jokios įtampos, puikiai pataikė bei visą pirmąją rungtynių dalį tvirtai laikė iniciatyvą savo rankose. Nors Vytauto Poteliūno treniruojami aikštės šeimininkai nuolat bandė kibti varžovams į atlapus, tačiau visi studentų bandymai pakreipti įvykių tėkmę sau naudinga linkme ėjo perniek. Įpusėjus dvikovai svečiai priekyje 51:41.

Įdomybės prasidėjo trečiojo kėlinuko pradžioje. MRU ekipa padidino rungtynių spartą ir sugebėjo visiškai išbalansuoti varžovų puolimo mechanizmą. "Šiaurės Lietuvos" garbę ginantys krepšininkai pradėjo skubėti, pernelyg dažnai klysti gynyboje, o tuo pasinaudoję aikštės šeimininkai ketvirčio viduryje išlygino rezultatą (53:53), o dar po kelių minučių jau buvo priekyje.

Atsidūrę besivejančių vaidmenyje "šiauriečiai" tarsi pamiršo, kaip moka žaisti ir leido studentams žaisti jiems parankų greitą žaidimą. Tad MRU ekipai teliko pasinaudoti varžovų dovanomis bei pamažu didinti savo pranašumą.

Likus kiek daugiau nei penkioms minutėms iki pagrindinio laiko pabaigos aikštės šeimininkai dar turėjo apčiuopiamą aštuonių taškų pranašumą (82:74). Tačiau tuomet "Leidyklos Šiaurės Lietuva" lyderis Nerijus Varnelis pelnė keturis taškus iš eilės, Osvaldas Olisevičius pridėjo tolimą metimą ir svečiai ėmė alsuoti varžovams į nugaras (81:82). Studentai po taiklaus Antano Udro metimo dar buvo padidinę savo pranašumą iki trijų taškų (84:81), tačiau tuomet N.Varnelis smeigė taiklų tolimą metimą, Paulius Leščinskas pridėjo penkis taškus iš eilės ir likus minutei rungtynių vairą savo rankose jau laikė "šiauriečių" komanda (89:84).

MRU atstovai dar bandė gelbėtis, tačiau tiek jų metimai skriejo pro šalį, tad svečiai sulig kiekviena sekunde vis labiau artėjo pusfinalio link. Nuaidėjusi finalinė sirena paskelbė sunkią "Leidyklos Šiaurės Lietuva" pergalę rezultatu 91:86, kuri antrus metus iš eilės atvėrė komandai kelią į stipriausiųjų ketvertą.

Parodė charakterį

Nugalėtojų komandos vadovas Juozas Tumėnas pasibaigus dvikovai teigė: "Privertė komanda savo vadovus truputėlį pasinervinti. Tikėjomės, jog ši dvikova bus sunki, todėl nenustebome pamatę tokį varžovų žaidimą. Vienu metu jau atrodė, kad komanda vėl pateko į emocinę duobę, tad teko jaunimą pasodinti ant atsarginio suolelio, kad nusiramintų. Ir tai - suveikė. Džiugu, kad vyrai parodė charakterį ir norą žaisti. Smagu, jog sugebėjo atsitiesti net ir tuomet, kai buvo atsidūrę varžovų užnugaryje", - gerėjančiu komandos žaidimu džiaugėsi "Leidyklos Šiaurės Lietuva" komandos vadovas J.Tumėnas.

Tuo tarpu MRU strategas Vytautas Poteliūnas apgailestavo, jog ir vėl pritrūko keitimų: "Šįkart uždengėme N.Varnelį, kuris padarė mažiau bėdos, tačiau tam, kad pasiektumėm pergalę - ir vėl pritrūko jėgų. Žinoma, šįkart pasirodėme žymiai geriau, tačiau varžovų komanda yra puikiai sukomplektuota, tad nors kovojome iki galo, teko pripažinti "Leidyklos Šiaurės Lietuva" garbę ginančių vyrų pranašumą".

"Šiandien puikiai sužaidė Lukas Poniškaitis. Žinojau, jog jis turi kada nors iššauti ir tai įvyko šiandien. Gaila, kad susitikimo pabaigoje padarėme kelias klaidas, priėmėm kelis neteisingus sprendimus bei išbarstėme turėtą pranašumą. Kalbant apie prabėgusį sezoną - žengėme žingsnį pirmyn, o kaip bus kitais metais - matysime. Tikimės, jog pavyks dar labiau tobulėti bei žengti dar vieną žingsnį pirmyn", - optimizmo kupinas buvo MRU komandos strategas V.Poteliūnas.

"Leidyklos Šiaurės Lietuva" ekipą į pergalę vedė Nerijus Varnelis įmetęs 20 taškų, Tomas Lekūnas ir Osvaldas Olisevičius pridėjo po 14 taškų.

MRU gretose vėl nesulaikomas buvo Antanas Udras surinkęs 22 taškus, Lukas Poniškaitis į savo sąskaitą įsirašė 18 taškų.

"Leidyklos Šiaurės Lietuva" ekipa tiesiausiu keliu žengė į "Švyturio" krepšinio čempionato "Sostinės" taurei laimėti A lygos pusfinalį, kuriame susitiks su VGTU - 'TonyBet" poros nugalėtojais.

Įdomūs faktai:

- MRU komandoje Rokas Jukonis ir Antanas Udras žaidė be keitimų;

- "Leidykla Šiaurės Lietuva" fantastiškai atakavo iš toli (9/18 metimų, 50% taiklumas);

- Svečiai geriau išnaudojo varžovų klaidas (taškai iš perimtų kamuolių 16:12), tačiau MRU daugiau taškų pelnė greitų atakų metu (23:14);

- Gintaro Šavelos treniruojami "šiauriečiai" didžiausią spurtą (8:0) surengė tuomet, kada to labiausiai reikėjo - susitikimo pabaigoje, kuomet sugebėjo panaikinti trijų taškų deficitą ir įgyti apčiuopiamą persvarą (89:84);

- Didžiausias +/- rodiklis MRU komandoje priklauso L.Poniškaičiui (+8), tuo tarpu svečių gretose išsiskyrė O.Olisevičius (+15).